動物類藥材水蛭為我國傳統(tǒng)中藥材，上世紀(jì)全國醫(yī)藥市場對水蛭的需求量極少，年用量不到30噸，市場售價只有5元（千克價，全國藥市平均價，下同），不為藥廠、藥市、藥商和藥農(nóng)所重視，業(yè)界稱水蛭為小三類冷背品種。進(jìn)入21世紀(jì)后，藥材市場峰回路轉(zhuǎn)，水蛭逆勢而上，國內(nèi)外市場對水蛭的用量連年增長，由2002年的270噸增長至2011年的450噸，價格也由2002年的150元，升至2011年的800~820元，讓眾商刮目相看。水蛭已成為藥市熱點品種，步入緊俏藥材的行列。

　　水蛭價格緣何連年上漲，后市將走向何方？這是業(yè)界普遍關(guān)心的焦點問題。

　　需求連年增供需缺口大

　　由于水蛭的藥用價值很高，國內(nèi)外市場對水蛭的需求量連年增加。統(tǒng)計資料顯示，上世紀(jì)90年代末，水蛭市場用量約為100噸左右，而到2000年，市場用量猛增至180噸，之后每年遞增20噸左右。2008年之后，水蛭用量每年遞增30噸以上，當(dāng)年增至340噸，2009年再增至370噸，2010年增至400噸，預(yù)測2011年水蛭用量將達(dá)到450~500噸左右。

　　市場調(diào)查顯示，目前我國水蛭市場面臨兩極分化：一方面，醫(yī)藥市場（含外貿(mào)）對水蛭的需求上升，2011年用量將突破500噸大關(guān)，是上世紀(jì)末的5倍；另一方面，由于多種因素，從2000年到2011年的10年間，全國水蛭產(chǎn)量呈逐年減少之勢，由世紀(jì)初的1000噸左右，減少到2011年的300噸左右，同比減少100噸，水蛭供需缺口高達(dá)200噸，缺口為歷年之最。2011年水蛭市場的供需矛盾，為2012~2013年水蛭價格的再度上漲埋下了伏筆。

　　水蛭資源枯竭產(chǎn)量逐年下降

　　我國野生水蛭主要分布于山東、江蘇、河北、安徽、湖南、湖北、河南、江西等省，黑龍江、吉林、遼寧也有少量產(chǎn)出。20世紀(jì)之前，我國供應(yīng)醫(yī)藥市場的水蛭完全是野生品。進(jìn)入21世紀(jì)后，人工養(yǎng)殖水蛭逐步開始，但因技術(shù)難題無法突破，產(chǎn)量極微，難以形成商品，市場繼續(xù)依賴野生水蛭，而野生水蛭產(chǎn)量連年下降，資源已呈枯竭之勢。

　　水蛭資源枯竭的主要原因有以下幾個方面：

　　一是江河污染嚴(yán)重。水蛭生長于江河、湖泊、水溪、溝河及水田中，由于江河污染嚴(yán)重，加之水田連年大量施用農(nóng)藥、化肥，導(dǎo)致水蛭難以繁衍和生長，大量死亡，部分產(chǎn)區(qū)已趨滅絕，每年因此減產(chǎn)30%以上。